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荀子《勸學(xué)》賞析
本文圍繞“學(xué)不可以已”這個(gè)中心論點(diǎn),從學(xué)習(xí)的意義、作用、態(tài)度等方面,有條理、有層次地加以闡述。大量運(yùn)用比喻來(lái)說(shuō)明道理,是這篇文章的特色。
荀子的《勸學(xué)》是歷來(lái)為人們所傳誦的名篇,其中有些警句,已成為勉勵(lì)學(xué)習(xí)常用的成語(yǔ)。這里節(jié)選三段,在原文中本不相連,但是意脈一貫,可以獨(dú)立成篇。文章大量運(yùn)用比喻來(lái)說(shuō)明道理。這些比喻取之于人們熟悉的事物,又包含豐富的含義,因此,道理能說(shuō)得淺顯明白,發(fā)人深思。
文章開(kāi)篇就鄭重地寫(xiě)道:“君子曰:學(xué)不可以已!边@不但是《勸學(xué)》篇的第一句,也是整個(gè)《荀子》著作的第一句。為什么首先提出學(xué)習(xí)問(wèn)題呢?因?yàn)檐髯诱J(rèn)為人的本性是“惡”的,必須用禮義來(lái)矯正,所以他特別重視學(xué)習(xí)!靶詯赫摗笔擒髯由鐣(huì)政治思想的出發(fā)點(diǎn),他在著作中首先提出學(xué)習(xí)不可以停止,就是想抓住關(guān)鍵,解決根本問(wèn)題。因?yàn)樗种匾曔@個(gè)問(wèn)題,所以他把自己的見(jiàn)解,通過(guò)“君子”之口提出來(lái),以示鄭重。
在措辭上,他不說(shuō)應(yīng)該不斷學(xué)習(xí),而說(shuō)學(xué)習(xí)不可以停止,這對(duì)糾正人們學(xué)習(xí)上常犯的不能持之以恒的毛病,更有針對(duì)性。從學(xué)派傳統(tǒng)來(lái)說(shuō),儒家一向勸導(dǎo)人們好好學(xué)習(xí)。如《論語(yǔ)》的第一句就說(shuō):“子曰:學(xué)而時(shí)習(xí)之,不亦說(shuō)(悅)乎!”荀子自稱(chēng)是孔子的繼承人,他的著作第一句也說(shuō):“學(xué)不可以已!边@從表面上看,只是繼承了儒家的“勸學(xué)”傳統(tǒng),其實(shí)他強(qiáng)調(diào)的程度顯然不同。因?yàn)樵诳鬃涌磥?lái),“生而知之者上也,學(xué)而知之者次也!(《論語(yǔ)·季氏》)而荀子則認(rèn)為禮義道德和系統(tǒng)知識(shí),只有靠后天學(xué)習(xí)才能獲得。所以,荀子是在新的認(rèn)識(shí)論基礎(chǔ)上,發(fā)展了儒家的“勸學(xué)”傳統(tǒng),把學(xué)習(xí)的重要性提到一個(gè)新的高度,就行文來(lái)說(shuō),開(kāi)頭就提出了中心論點(diǎn),語(yǔ)言簡(jiǎn)勁,命意深廣,因而很自然地引出了下文的滔滔闡述。
文章先以“青,取之于藍(lán),而青于藍(lán);冰,水為之,而寒于水”,來(lái)比喻任何人通過(guò)發(fā)憤學(xué)習(xí),都能進(jìn)步,今日之我可以勝過(guò)昨日之我,學(xué)生也可以超過(guò)老師。這兩個(gè)比喻,使學(xué)習(xí)的人受到很大的啟發(fā)和鼓舞。不過(guò),要能“青于藍(lán)”、“寒于水”,決不是“今日學(xué),明日輟”所能辦到的,必須不斷地學(xué),也就是說(shuō):“學(xué)不可以已”。所以,這兩個(gè)比喻深刻有力地說(shuō)明了中心論點(diǎn),催人奮進(jìn)。
接著,文章進(jìn)一步設(shè)喻,從根本上闡明道理:“木直中繩,輮以為輪,其曲中規(guī)。雖有槁暴,不復(fù)挺者,輮使之然也!边@正如梁?jiǎn)⒊f(shuō),意思是“喻人之才質(zhì),非由先天本性而定,乃后起人功而定也”(見(jiàn)《荀子柬釋》引)。荀子認(rèn)為人的本性是“惡”的,但學(xué)習(xí)可以使人由“惡”變“善”,因此,他強(qiáng)調(diào)“輮”的作用。通過(guò)這個(gè)比喻,說(shuō)明即使原來(lái)是地地道道的“不善”之人,經(jīng)過(guò)學(xué)習(xí),也可以“改變”成完全合乎道德規(guī)范的人。這顯然是對(duì)學(xué)習(xí)者更大的鼓勵(lì)。
在強(qiáng)調(diào)了學(xué)習(xí)的重要作用后,文章以設(shè)喻引出論斷:“故木受繩則直,金就礪則利,君子博學(xué)而日參省乎己,則知明而行無(wú)過(guò)矣。”木材經(jīng)過(guò)墨線(xiàn)量過(guò)就會(huì)取直,金屬制成的刀劍之類(lèi)拿到磨刀石上去磨就會(huì)鋒利,這就好比君子廣泛學(xué)習(xí),而且每天檢查省察自己,就會(huì)知識(shí)通達(dá),行為沒(méi)有過(guò)錯(cuò)。這樣以設(shè)喻引出論斷,顯得更有說(shuō)服力。論斷句中的“日”字,與起句“學(xué)不可以已”的“已”字,緊密呼應(yīng),突出了要“知明而行無(wú)過(guò)”,就必須不斷學(xué)習(xí),從而有力地闡明了中心論點(diǎn)。
開(kāi)篇至此為第一段。這一段說(shuō)明了學(xué)習(xí)在改變?nèi)说乃刭|(zhì)、提高人的智力方面的重大意義。學(xué)習(xí)意義重大,那么,如何學(xué)呢?荀子認(rèn)為,學(xué)習(xí)不能單靠坐在房子里苦思冥想,必須利用外界事物,向?qū)嶋H學(xué)習(xí)。因此,第二段首先說(shuō)明:“吾嘗終日而思矣,不如須臾之所學(xué)也”。荀子以親身的體驗(yàn),通過(guò)“終日思”與“須臾學(xué)”的對(duì)比,強(qiáng)調(diào)空想不如學(xué)習(xí)。而這個(gè)與空想相對(duì)的“學(xué)”字,不言而喻,也就是指利用外界事物,向?qū)嶋H學(xué)習(xí)。這種對(duì)于學(xué)習(xí)的見(jiàn)解,也是荀子基于他的認(rèn)識(shí)論提出來(lái)的。
荀子否認(rèn)孟子所說(shuō)的人有天生的“良知”“良能”,因此他強(qiáng)調(diào)從外界實(shí)際事物中學(xué)習(xí)。他在這里提出的“學(xué)”的概念,就具有唯物主義因素。接著,連設(shè)五喻,展開(kāi)論證,荀子先從生活經(jīng)驗(yàn)說(shuō)起:站在高處望,比踮起腳見(jiàn)得廣闊;登高招手,順風(fēng)呼喊,手臂并非更長(zhǎng)了,聲音并非更大了,可是人家卻能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到,清楚地聽(tīng)到;可見(jiàn)利用高處、利用順風(fēng)的作用之大。推而廣之,“假輿馬”、“假舟楫”的人,也并非善于走路或擅長(zhǎng)游泳,可是他們卻能“致千里”、“絕江河”,由于設(shè)喻所用的事例都是日常生活中常見(jiàn)的,因此讀起來(lái)不但感到親切,而且覺(jué)得可信。隨著不斷設(shè)喻,闡明的道理越來(lái)越深入讀者心靈,于是水到渠成地得出了結(jié)論:“君子生非異也,善假于物也!边@就是說(shuō),君子之所以會(huì)有超過(guò)一般人的才德,就是因?yàn)樗麄兩朴诶猛馕飦?lái)好好學(xué)習(xí)。
推論起來(lái),人如果善于利用外物好好學(xué)習(xí),也就可以變?yōu)橛胁诺碌木。這與第一段所說(shuō)的青出于藍(lán)、冰寒于水、直木可“輮”為車(chē)輪,意脈是一貫的,結(jié)構(gòu)上也是暗相呼應(yīng)的。此外,荀子把“所學(xué)”與“善假于物”聯(lián)系起來(lái),“這意味著學(xué)習(xí)的目的是要認(rèn)識(shí)客觀(guān)事物的規(guī)律,并利用這些規(guī)律性知識(shí)去改造客觀(guān)世界!(引自嚴(yán)北溟關(guān)于《勸學(xué)》的說(shuō)明)這與他的“制天命”的思想也是聯(lián)系著的。
至此,第二段結(jié)束。這一段說(shuō)明學(xué)習(xí)必須善于利用外物。然而,在從外界實(shí)際事物中學(xué)習(xí)的時(shí)候,還有需要注意的地方,所以,第三段作了進(jìn)一步的說(shuō)明。文章先設(shè)兩喻引出論點(diǎn):“積土成山,風(fēng)雨興焉;積水成淵,蛟龍生焉;積善成德,而神明自得,圣心備焉!边@說(shuō)明學(xué)習(xí)要注意積累。荀子根本不承認(rèn)“天生圣人”的說(shuō)法,他指出人只要努力學(xué)習(xí),“積善積德”,就可以具備圣人的思想。圣人也是不斷學(xué)習(xí)而成的,正如他在《性惡》篇中所說(shuō)的:“積善不息”,“涂之人可以為禹”。他充分強(qiáng)調(diào)“積善”的作用,這與開(kāi)頭提出的“學(xué)不可以已”也是一脈相承、遙相呼應(yīng)的。
在筆法上,以設(shè)喻引出論點(diǎn),更加強(qiáng)了論點(diǎn)的語(yǔ)勢(shì),使論點(diǎn)一出現(xiàn)就具有一定的說(shuō)服力。接著,文章又進(jìn)行申述:“故不積跬步,無(wú)以至千里;不積小流,無(wú)以成江海。”這是從反面設(shè)喻來(lái)說(shuō)明積累的重要。經(jīng)過(guò)一正一反的設(shè)喻,學(xué)習(xí)要注意積累的道理已初步闡明,但是為了深入說(shuō)明,文章又反復(fù)設(shè)喻對(duì)比:先以“騏驥一躍,不能十步”與“駑馬十駕,功在不舍”相比,再以“鍥而舍之,朽木不折”與“鍥而不舍,金石可鏤”相比,從而充分顯示出“不舍”的重大意義,而學(xué)習(xí)要注意積累的道理,也得到了進(jìn)一步的證明。當(dāng)然,學(xué)習(xí)要做到“不舍”,要不斷積累,那就必須專(zhuān)一,不能浮躁。
因此,文章再以“蚓無(wú)爪牙之利,筋骨之強(qiáng)”,能夠“上食埃土,下飲黃泉”與“蟹六跪而二螯”,卻“非蛇蟮之穴無(wú)可寄托”進(jìn)行對(duì)比,說(shuō)明學(xué)習(xí)必須專(zhuān)心致志,不能粗心浮氣。這兩個(gè)比喻,強(qiáng)調(diào)了學(xué)習(xí)必須堅(jiān)持不懈,并照應(yīng)了上文的層層論述。第三段至此結(jié)束。通過(guò)這一段的層層比喻,我們可以清楚地理解學(xué)習(xí)必須持之以恒。至此,開(kāi)篇提出的“學(xué)不可以已”的中心論點(diǎn),已得到了深入的闡發(fā)和充分的證明。
《勸學(xué)》的這三段,論述了學(xué)習(xí)的重要性,指出了學(xué)習(xí)應(yīng)該采取的態(tài)度和方法。雖然荀子論學(xué)的基礎(chǔ)是唯心主義的“性惡論”,但是對(duì)批判孟子的“先天道德論”起了積極作用。由于歷史條件的限制,荀子不可能懂得人的階級(jí)性,他把禮義當(dāng)成人人應(yīng)該具備的道德,并且把符合封建倫理規(guī)范的行為叫做“善”,把不符合的叫做“惡”。他勸學(xué)的目的,實(shí)際上是要培養(yǎng)合乎封建統(tǒng)治階級(jí)道德規(guī)范的人才,這與我們今天的學(xué)習(xí)目的有本質(zhì)的區(qū)別。但是,在那新興地主階級(jí)登上政治舞臺(tái)、全國(guó)走向統(tǒng)一的歷史時(shí)期,是有進(jìn)步意義的。至于文中闡述的要重視學(xué)習(xí)以及學(xué)習(xí)必須“善假于物”、逐漸積累、持之以恒等見(jiàn)解,就是在今天,對(duì)我們來(lái)說(shuō),也還有一定的啟發(fā)作用和借鑒意義。
文中除少數(shù)地方直接說(shuō)明道理外,幾乎都是比喻。通過(guò)比喻闡述道理、證明論點(diǎn),這是本文在寫(xiě)作上的一大特色。由于創(chuàng)造比喻的技巧很高,因此這些比喻精警動(dòng)人。如“青”取之于藍(lán),而青于藍(lán)”(脫化成“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”)以及“不積跬步,無(wú)以至千里;不積細(xì)流,無(wú)以成江!薄ⅰ板浂嶂,朽木不折;鍥而不舍,金石可鏤”等等,都被人們當(dāng)作指導(dǎo)學(xué)習(xí)的格言來(lái)稱(chēng)引。同時(shí),運(yùn)用比喻的方式方法也靈活多樣,闡述一層意思,有的單獨(dú)設(shè)喻,有的連續(xù)設(shè)喻;有的從正面設(shè)喻,有的從反面設(shè)喻;有的以比喻互相映襯,有的以比喻進(jìn)行對(duì)比。如此層層推進(jìn),上下呼應(yīng),使本身表現(xiàn)力很強(qiáng)的比喻,更充分持發(fā)揮作用,因而把道理闡述得十分透徹。再說(shuō),由于運(yùn)用比喻,文章的語(yǔ)言顯得具體形象、精練有味。而且,隨著用比的連續(xù)和手法的變換,形成整齊而又富于變化的句式,產(chǎn)生鏗鏘起伏的節(jié)奏,表現(xiàn)出荀子諄諄勸學(xué)的激情。因此,這不僅是一篇出色的古代教育論文,而且可以當(dāng)作一篇文學(xué)作品來(lái)欣賞。
[荀子《勸學(xué)》賞析]
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