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美國幼兒科學(xué)教育課程
一、課程名稱
美國的“科學(xué)”概念的內(nèi)涵比較寬泛，它包含三大領(lǐng)域：（l）科學(xué)探索過程的技能，具體包括觀察、分類、運(yùn)用時空、確立關(guān)系、數(shù)量化、測量、交流、實驗、控制變量、解釋數(shù)據(jù)、下定義等。（2）科學(xué)知識，即通過科學(xué)探索過程收集的知識體系概念（概括）、原理（用于預(yù)測事物的定理或解釋現(xiàn)象的最簡單的規(guī)律）。（3）科學(xué)的態(tài)度與價值觀，即在科學(xué)過程中人們所共有的對科學(xué)活動的認(rèn)識與評價。
美國認(rèn)為從事科學(xué)活動應(yīng)該持的態(tài)度與價值觀主要包括六個方面：真實、自由、質(zhì)疑、獨(dú)創(chuàng)性、順序、交流。美國對科學(xué)概論的廣義理解，決定了其科學(xué)教育必然超越單純的知識傳授，重視讓幼兒掌握科學(xué)探索技能和培養(yǎng)科學(xué)態(tài)度、科學(xué)精神、科學(xué)思維。
二、課程目標(biāo)
美國的幼兒科學(xué)教育設(shè)置特殊目標(biāo)與一般目標(biāo)。前者包括促進(jìn)幼兒認(rèn)知、情感、心理原動力的發(fā)展。其中認(rèn)知發(fā)展的具體任務(wù)是促進(jìn)幼兒的感知、理解、應(yīng)用、分析、綜合、評價等六級認(rèn)知能力發(fā)展；情感發(fā)展的具體任務(wù)是引發(fā)幼兒對周圍世界積極的情緒反應(yīng)，使他們獲得對科學(xué)和教育的積極態(tài)度�？茖W(xué)教育的一般目標(biāo)是發(fā)展幼兒的創(chuàng)造性、批判性思維，良好的個人品德表現(xiàn)以及拓寬的職業(yè)意識與性別角色。美國提出的幼兒科學(xué)教育的一般目標(biāo)和特殊目標(biāo)是比較全面和科學(xué)的，其中對發(fā)展幼兒創(chuàng)造性、批判性的重視尤其值得我們借鑒。
三、課程內(nèi)容
美國的幼兒科學(xué)課程內(nèi)容主要分為自然科學(xué)、生物科學(xué)和綜合科技三部分。自然科學(xué)又分為天文、氣象、化學(xué)、物理。美國強(qiáng)調(diào)通過自然科學(xué)的學(xué)習(xí)，讓幼兒重點(diǎn)掌握：（l）太陽、月亮和星星，認(rèn)識它們隨時間推移發(fā)生變化的規(guī)律；（2）物體不同的質(zhì)量和特征以及周圍物體的變化；（3）天氣條件和天氣變化；（4）聲、熱和電的來源。生物學(xué)又分為植物、動物、微生物、人體。通過生物科學(xué)的學(xué)習(xí)讓幼兒重點(diǎn)掌握：（l）生命的機(jī)能；（2）地球上生物的多樣性以及生物的分類；（3）植物王國、動物王國、菌類王國；（4）動植物的相同點(diǎn)與不同點(diǎn)；（5）生物生存方式及其理由；（6）人類利用生物及其產(chǎn)品的方法，發(fā)展對生物的保護(hù)意識；（7）人體各系統(tǒng)及其功能。通過綜合科技的學(xué)習(xí)，讓幼兒認(rèn)識人類創(chuàng)造的各種工具，特別是了解新的發(fā)明創(chuàng)造，激發(fā)他們的創(chuàng)新意識和創(chuàng)新精神。
從課程內(nèi)容的組織上看，美國注重按有助于“理性框架”形成的“關(guān)鍵概念”來組織課程內(nèi)容。在科學(xué)教育中，他們?yōu)橛變捍_立的關(guān)鍵概念有：（l）宇宙是非常巨大的——空間；（2）地球是非常古老的——時間；（3）事物是不斷變化的——變化；（4）生存必須適應(yīng)環(huán)境——適應(yīng)；（5）宇宙是五彩繽紛的——多樣性；（6）生物是相互依存的——相互關(guān)系；（7）物質(zhì)的形式是變化的，但總量不變——物質(zhì)不滅。然后圍繞“關(guān)鍵概念”設(shè)計具體形象的活動。例如圍繞“變化”這一概念，他們選擇季節(jié)變化、天氣變化、動植物生長變化的三態(tài)變化、巖石的分化等，幫助幼兒形成“萬事萬物都在不斷變化”的認(rèn)知模式。分析這些“關(guān)鍵概念”，不難看出它們都是概括性高的大容量概念。教育心理學(xué)的研究表明，最基本的、大容量的概念最具遷移性，最容易轉(zhuǎn)化為能力。美國這種選擇內(nèi)容時從大容量的概念著眼，進(jìn)行教學(xué)時從一級概念著手的做法很值得借鑒。
四、課程的實施
1．在教學(xué)方法上面，美國深受皮亞杰、布盧納以及加涅理論的影響，認(rèn)為“兒童是在與周圍環(huán)境的相互作用中，通過主體的活動構(gòu)建自己的知識寶庫”“沒有活動就沒有學(xué)習(xí)”“給兒童機(jī)會，讓他們自己去發(fā)現(xiàn)概念”。所以，他們在教學(xué)中普遍使用發(fā)現(xiàn)法、探索實驗法。
2．在教育組織形式上，美國強(qiáng)調(diào)用正規(guī)、非正規(guī)和隨機(jī)三種活動形式，具體做法是每個單元的第一階段提供非正規(guī)的和隨機(jī)的教學(xué)活動，讓幼兒自己探索材料，自己去發(fā)現(xiàn)，老師不加任何干預(yù)和指導(dǎo)。第二階段的活動始終處于老師的指導(dǎo)之下，但是指導(dǎo)是非常個人化的。老師根據(jù)每個幼兒的不同特點(diǎn)與水平提供不同的內(nèi)容材料，讓幼兒以自己的方式和學(xué)習(xí)速度進(jìn)行學(xué)習(xí)活動。第三階段是在老師的啟發(fā)和引導(dǎo)下，使幼兒從具體的感覺發(fā)展到抽象的概念。
值得一提的是美國的科學(xué)教育特別強(qiáng)調(diào)讓女孩子認(rèn)識到科學(xué)也是她們擅長的職業(yè)；強(qiáng)調(diào)讓男女孩子都認(rèn)識到科學(xué)工作是重要、光榮而富有樂趣的職業(yè)，使他們從小渴望成為科學(xué)家。
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