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Uber的卡車貨運(yùn)業(yè)務(wù)如何跨界競爭
在全球范圍內(nèi)，Uber正在面對出租車和其他共享出行應(yīng)用的競爭。與此同時(shí)，該公司也在開拓規(guī)模更大的交通運(yùn)輸市場：卡車貨運(yùn)。
今年春季，Uber推出了Uber Freight服務(wù)，通過新應(yīng)用將卡車司機(jī)與托運(yùn)人聯(lián)系在一起。在客運(yùn)服務(wù)的基礎(chǔ)上，“貨運(yùn)版Uber”似乎是合理的業(yè)務(wù)拓展。
然而，物流行業(yè)的情況與出租車行業(yè)完全不同。一方面，這是種B2B業(yè)務(wù)。大部分卡車司機(jī)都經(jīng)營著自己的公司，或是加入了小型貨運(yùn)公司。行業(yè)已建立起了一套自身的規(guī)則�？ㄜ囁緳C(jī)面臨的情況與城市出行行業(yè)截然不同。而另一個(gè)不同之處在于，Uber無法給貨運(yùn)行業(yè)帶來更多的供應(yīng)，從而改變市場格局。目前，美國卡車司機(jī)總數(shù)超過300萬。這些司機(jī)有的從事長途貨運(yùn)業(yè)務(wù)，有的則提供送貨服務(wù)。
Uber去年收購了自動駕駛卡車公司Otto。隨后，Uber內(nèi)部團(tuán)隊(duì)與Otto合作推出了Uber Freight。整個(gè)團(tuán)隊(duì)分成了兩部分，包括由埃爾頓·伍德羅(Alden Woodrow)負(fù)責(zé)的無人駕駛研發(fā)部門，以及Uber Freight團(tuán)隊(duì)。在Uber的舊金山辦公樓里，F(xiàn)reight團(tuán)隊(duì)占據(jù)了一層樓的辦公空間。此外，F(xiàn)reight在芝加哥還有一支龐大的運(yùn)營團(tuán)隊(duì)。
過去一年，Uber陷入了不利處境。由于性別歧視等問題，Uber的文化在公司內(nèi)外備受批評。這也導(dǎo)致了多名高管，包括前任CEO特拉維斯·卡蘭尼克(Travis Kalanick)的辭職。此外，Uber收購Otto的交易招致了Alphabet旗下無人駕駛公司W(wǎng)aymo的訴訟。Waymo認(rèn)為，Uber竊取了該公司的傳感器技術(shù)。
我前往Uber的舊金山辦公室，拜訪了Uber Freight的產(chǎn)品負(fù)責(zé)人埃里克·貝蒂尼斯(Eric Berdinis)。他在Uber收購Otto的交易中加入U(xiǎn)ber，此前他曾在摩托羅拉負(fù)責(zé)Moto 360智能手表的開發(fā)。他于2013年從賓夕法尼亞大學(xué)畢業(yè)。
我們參觀了貝蒂尼斯負(fù)責(zé)的區(qū)域。工程團(tuán)隊(duì)位于大樓西邊，而運(yùn)營團(tuán)隊(duì)位于東邊。在運(yùn)營團(tuán)隊(duì)的辦公室里，一張基于美國地圖的熱力圖在壁掛式電視機(jī)屏幕上閃爍，顯示哪里的業(yè)務(wù)最繁忙。德克薩斯是個(gè)熱點(diǎn)地區(qū)。軟件正在吞噬世界，而德克薩斯毫無疑問是其中的地區(qū)之一。
隨后在會議室中，我對貝蒂尼斯進(jìn)行了采訪。我們討論了Uber如何開發(fā)“貨運(yùn)版Uber”，卡車司機(jī)將受到什么影響，對于無人駕駛卡車的發(fā)展速度Otto是否過于激進(jìn)，以及司機(jī)對卡蘭尼克有何看法。
問：讓我們來談?wù)刄ber Freight和無人駕駛卡車。當(dāng)Uber啟動業(yè)務(wù)時(shí)，無人駕駛汽車似乎還有遙遠(yuǎn)的距離。但當(dāng)Uber Freight啟動時(shí)，或許無人駕駛卡車已經(jīng)不算遙遠(yuǎn)。你認(rèn)為，無人駕駛卡車將會給經(jīng)濟(jì)帶來什么樣的影響?
貝蒂尼斯：在我供職于Otto期間，我們花了很多時(shí)間去思考卡車運(yùn)輸剛剛出現(xiàn)時(shí)的經(jīng)濟(jì)狀況。目前，我會花更多時(shí)間去研究貨運(yùn)。團(tuán)隊(duì)正在討論，未來某個(gè)時(shí)間點(diǎn)這些要如何協(xié)同工作。
問：無人駕駛團(tuán)隊(duì)和Freight團(tuán)隊(duì)之間目前是什么關(guān)系?
貝蒂尼斯：兩支團(tuán)隊(duì)有著類似的起源，但雙方的日常工作是分開的。他們正在尋找首批客戶，而我們正在擴(kuò)大業(yè)務(wù)，建設(shè)網(wǎng)絡(luò)。我們會同步取得的進(jìn)展，但雙方之間沒有共同的工作流。
問：你們是否聽說了卡車司機(jī)的擔(dān)憂?
貝蒂尼斯：你會經(jīng)�？吹竭@方面的報(bào)道。
問：我知道，你們不會每天都關(guān)注這方面問題，但你認(rèn)為自動化技術(shù)將扮演什么樣的角色?
貝蒂尼斯：首先需要說的是，在Otto我的最后一項(xiàng)工作是Otto與百威的合作，包括關(guān)于這項(xiàng)合作的視頻和所有一切。在我全職加入U(xiǎn)ber Freight之后，我會這樣想，“我們的做法或許使技術(shù)的到來看起來比實(shí)際情況更快。我們或許嚇到了許多人。我們把這些東西炒得太熱�！�
實(shí)際上，我們展示的是未來會是什么樣，但發(fā)展速度并不會像視頻中看起來那么快�，F(xiàn)實(shí)情況是，向無人駕駛卡車的發(fā)展還有很長的路要走。
關(guān)于我們?nèi)绾慰创磥�，�?shí)際上我們認(rèn)為，就業(yè)崗位受到的影響并不會像人們想象中的那樣。Uber Freight仍然是需要人工司機(jī)的產(chǎn)品。我們開發(fā)這個(gè)產(chǎn)品是因?yàn)�，我們認(rèn)為關(guān)于人類和無人駕駛卡車的關(guān)系，這是種負(fù)責(zé)任的做法。
問：在未來自動駕駛卡車推廣之后，你們認(rèn)為就業(yè)崗位不會受到負(fù)面影響，具體邏輯是什么?
貝蒂尼斯：目前我們還無法得到完美的答案，但我們的產(chǎn)品開發(fā)方向基于對司機(jī)最友好的方式。在我們制定關(guān)于無人駕駛卡車與Uber Freight相互配合的計(jì)劃之后，具體情況將更明朗。有可能出現(xiàn)許多發(fā)展路徑，但目前還沒有任何的細(xì)節(jié)討論。
問：相對于普通員工，Uber近期遭遇的麻煩給你們的影響更大還是更小?
貝蒂尼斯：Uber Freight孵化自Uber收購Otto的交易，因此我們內(nèi)部有很強(qiáng)的領(lǐng)導(dǎo)力。公司尋找COO或CEO并不會對我們產(chǎn)生巨大影響。董事會對于Freight的進(jìn)展非常高興。他們希望Uber涉及多元化的商業(yè)機(jī)會。這不會影響托運(yùn)人，也不會影響司機(jī)。如果你去問司機(jī)，“你們有沒有聽說過特拉維斯·卡蘭尼克?”他們的回答通常是：“你在說什么?”
問：Otto創(chuàng)始人安東尼·萊萬多夫斯基(Anthony Levandowski)已經(jīng)辭職，而Uber也遭到了Waymo的起訴。這是否影響到Uber Freight的運(yùn)營?
貝蒂尼斯：并沒有，因?yàn)閁ber Freight不涉及無人駕駛。我們之前也多次遇到過這樣的問題，但我們的技術(shù)實(shí)際上與無人駕駛無關(guān)。
問：Uber Freight是如何起步的?
貝蒂尼斯：Uber的7號員工柯蒂斯·錢伯斯(Kurtis Chambers)當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)研究交通領(lǐng)域的新機(jī)會。他啟動了UberX和UberEats。在Otto剛剛成立之時(shí)，即去年的1月份到2月份，錢伯斯開始與幾名銷售和工程師一同去溝通卡車公司，研究Uber是否應(yīng)當(dāng)進(jìn)軍卡車貨運(yùn)業(yè)務(wù)。在收購Otto之后，答案變得更明確。我們成立的團(tuán)隊(duì)和錢伯斯成立的團(tuán)隊(duì)各有3到4人。我們當(dāng)時(shí)說，好吧，讓我們來做Uber Freight。
問：你們確定的模式是否就是，讓Uber Freight成為貨運(yùn)代理平臺，連接托運(yùn)人和卡車司機(jī)?
貝蒂尼斯：關(guān)于貨運(yùn)代理，扮演托運(yùn)人和承運(yùn)人之間的中間角色，公司的建立和發(fā)展有明確模式。從80年代開始就有許多貨運(yùn)代理出現(xiàn)，這個(gè)行業(yè)也逐漸正式化。
問：這是由于監(jiān)管的放寬。
貝蒂尼斯：是的。因此這個(gè)行業(yè)有自己的一套策略。但我們完全不清楚，要如何用以技術(shù)為導(dǎo)向的方式去做這件事。我們無法按照貨運(yùn)代理公司的標(biāo)準(zhǔn)步驟來操作。
問：這需要平衡市場的兩端，包括貨物和卡車。
貝蒂尼斯：你對托運(yùn)人做出承諾，并趕緊尋找司機(jī)，這樣你就有了第一單生意。你只需要將這樣的事情規(guī)�；�。人工去做這件事很容易，因?yàn)槟阒恍枰螂娫�，和別人討價(jià)還價(jià)。然而，你要如何吸引司機(jī)使用一款應(yīng)用，通過全新的方式去做這件事?尤其考慮到，這些司機(jī)在日常生活中并不使用技術(shù)產(chǎn)品，而我們當(dāng)時(shí)的規(guī)模還很小，司機(jī)登錄平臺后看不到太多業(yè)務(wù)。這并不是一款非常有用的產(chǎn)品。因此我們要如何解決先有雞還是先有蛋的問題，讓司機(jī)每天都來使用我們的服務(wù)?目前，某些司機(jī)已經(jīng)100%工作在Uber Freight平臺上，就好像他們的業(yè)務(wù)已經(jīng)全面轉(zhuǎn)向。
問：那么你們是怎么做的?
貝蒂尼斯：我們最開始并沒有將應(yīng)用上架至應(yīng)用商店，讓用戶可以登錄并接單。直到2月份，我們才進(jìn)入Android平臺，到3月份才進(jìn)入iOS平臺。因此從9月份完成第一單生意到2月份，其間有許多人工的工作，包括尋找托運(yùn)人、尋找司機(jī)。
問：你們是否從其他的貨運(yùn)代理公司雇人?
貝蒂尼斯：當(dāng)然。Uber擁有非常特別的運(yùn)營團(tuán)隊(duì)。Uber風(fēng)格的運(yùn)營人員強(qiáng)調(diào)數(shù)據(jù)分析，他們許多人都有金融背景。他們以數(shù)據(jù)分析、數(shù)據(jù)驅(qū)動的方式去工作和思考。與此同時(shí)，也有一類中介風(fēng)格的運(yùn)營人員，他們更偏重于具體執(zhí)行。他們非常了解行業(yè)，可以傾聽司機(jī)的聲音。因此，將這兩類運(yùn)營人員結(jié)合在一起幫助我們建立屬于自己的運(yùn)營團(tuán)隊(duì)。
問：你們決定按照地區(qū)去發(fā)展業(yè)務(wù)，因此第一個(gè)市場是達(dá)拉斯?
貝蒂尼斯：我們稱其為“黃金三角”：達(dá)拉斯、休斯頓和圣安東尼奧。在這些城市，有大量的貨物流入流出。因此如果我們可以把握“黃金三角”，那么只要能在達(dá)拉斯完成訂單，也就可以在休斯頓和圣安東尼奧完成訂單。美國還有其他這樣的三角地帶，但這個(gè)“黃金三角”貢獻(xiàn)了美國貨運(yùn)量的約10%。
問：與其他貨運(yùn)代理相比，你們擁有更雄厚的資本和更優(yōu)秀的組織，而且你們也不急于盈利。在進(jìn)入這種市場的過程中，你們有許多優(yōu)勢。那么這一過程中的困難有哪些?
貝蒂尼斯：在我們起步之初，公開推出服務(wù)之前，我們接觸的大部分司機(jī)都沒有聽說過Uber。他們在城市之間經(jīng)營業(yè)務(wù)，而Uber的服務(wù)并不存在于這些城市。在公開推出服務(wù)之后，我們開始看到與出租車同樣的情況。你還能聽到一些司機(jī)說：“在出租車方面，他們創(chuàng)造了新的供應(yīng)，因此也帶來了競爭。在貨運(yùn)方面，Uber Freight沒有創(chuàng)造出新的卡車司機(jī)�！蔽覀儗�(shí)際上是以更高效的方式分配訂單，并且更快地付款。在過去9個(gè)月中，我們深入至司機(jī)最明顯的痛點(diǎn)，并試圖逐個(gè)解決這些痛點(diǎn)。
問：具體是什么?
貝蒂尼斯：最終的問題是，在一天結(jié)束后他們獲得的收入。
問：他們都是小企業(yè)主。
貝蒂尼斯：托運(yùn)人向承運(yùn)人付款，通常有30天或60天的賬期。如果卡車損壞，那么60天的賬期將造成麻煩，因?yàn)樗麄兠恐芏夹枰ぷ�。因此，這里就出現(xiàn)了被稱作“保理”的行業(yè)，這類似于發(fā)薪日貸款。司機(jī)會要求，“今天付款可以打95折，而不要讓我等60天”。因此，每單的折扣都會有2%到5%。由于這些司機(jī)的利潤率也只有個(gè)位數(shù)，因此這將對他們的凈利潤產(chǎn)生嚴(yán)重影響。整個(gè)付款流程是不利的，許多卡車公司因此破產(chǎn)。
問：在進(jìn)軍物流行業(yè)的過程中，還有哪些令你覺得意外的事?
貝蒂尼斯：可以從這款應(yīng)用本身開始。當(dāng)我們開始打電話給司機(jī)時(shí)，司機(jī)有很多擔(dān)憂。首先，他們沒有聽說過Uber，因此推銷難度很大。其次，他們中的很多人從沒有下載過手機(jī)應(yīng)用。他們可能使用iPhone，但當(dāng)我們讓他們“打開AppStore”時(shí)，他們的反應(yīng)是“這是什么?”對于每個(gè)司機(jī)，我們平均要花45分鐘的時(shí)間來幫他們完成下載流程，設(shè)置密碼。我們最開始曾經(jīng)想過，如果對于成千上萬的司機(jī)都需要這樣做，那么我們永遠(yuǎn)不可能擴(kuò)大規(guī)模。
不過隨時(shí)間推移，司機(jī)開始來找我們，而不是我們?nèi)フ宜麄�。這個(gè)機(jī)制本身就會挑選出知道如何使用應(yīng)用、下載應(yīng)用的司機(jī)。對這款應(yīng)用的使用要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過我們曾經(jīng)的期望。我們正在看到，曾經(jīng)接單的司機(jī)每周都會再次接更多的單，此外一些從沒有在我們平臺上接過單的司機(jī)也在每天打開應(yīng)用，看看有沒有新機(jī)會。我們看到了接近瘋狂的用戶參與度。司機(jī)此前沒有太多方式可以看到，有哪些訂單可以接。提供易于查看的列表和價(jià)格將帶來巨大的心理轉(zhuǎn)變。
問：這就像是最初關(guān)于手機(jī)的故事：農(nóng)民無論身在哪個(gè)國家，都可以查看市場價(jià)格。
貝蒂尼斯：對許多卡車司機(jī)來說，情況確實(shí)如此。我們曾經(jīng)嚴(yán)重懷疑，卡車司機(jī)是否知道如何使用這個(gè)應(yīng)用。但無論是通過自我篩選機(jī)制還是通過其他方式，我們都發(fā)現(xiàn)，有許多司機(jī)會持續(xù)使用，了解更多信息。我們對此感到驚喜。
問：那么接下來你們有什么計(jì)劃?
貝蒂尼斯：德克薩斯州是我們最初的關(guān)注重點(diǎn)。昨天，我們宣布將在其他6個(gè)州和地區(qū)提供類似服務(wù)。這將幫助我們了解，能否將德克薩斯州的成功復(fù)制到其他市場。
問：你們是否會在這些市場設(shè)置總經(jīng)理，就像Uber打車服務(wù)所做的那樣?
貝蒂尼斯：我們沒有在這些市場設(shè)置總經(jīng)理的職位，而是采取由運(yùn)營團(tuán)隊(duì)統(tǒng)一管理的模式。當(dāng)Uber進(jìn)軍新城市時(shí)，他們會設(shè)置城市經(jīng)理。他們已經(jīng)建立了標(biāo)準(zhǔn)流程。對于Freight，情況并不是這樣。由于貨運(yùn)是在不同城市之間開展的，因此我們也不能明確地說，“我們在洛杉磯開城”。
問：這是一方面的轉(zhuǎn)變。還有什么其他重要變化?
貝蒂尼斯：直到現(xiàn)在，司機(jī)與應(yīng)用互動的方式主要是訪問應(yīng)用，搜索想要的信息。我們已發(fā)現(xiàn)，司機(jī)有某些特別的偏好。Uber司機(jī)并沒有偏好。Uber司機(jī)或許可以使用這個(gè)工具，在一天工作結(jié)束時(shí)導(dǎo)航回家。但在這一天內(nèi)，整個(gè)城市就是他們的工作范圍。然而對于卡車司機(jī)，你無法告訴一名只在家附近100多公里提供服務(wù)的司機(jī)，接受從休斯頓前往紐約的訂單。沒有理由向他們提供這種信息。因此，關(guān)于個(gè)性化和搜索發(fā)現(xiàn)體驗(yàn)，應(yīng)用需要更有前瞻性。
因此，現(xiàn)在我們會發(fā)送推送通知，告訴司機(jī)這里有個(gè)訂單是你以前曾經(jīng)跑過的。這會在我們的系統(tǒng)中出現(xiàn)，而你是否想要接單?當(dāng)他們登錄應(yīng)用時(shí)，將會看到“專門為你”的訂制頁面。頁面上會顯示：推薦這個(gè)訂單是因?yàn)槟憧梢皂樎坊丶�，推薦這個(gè)訂單是因?yàn)槟阍?jīng)接過類似訂單。
問：這類似于Netflix。
貝蒂尼斯：是的
問：是否還有其他公司試圖推動貨運(yùn)代理服務(wù)的數(shù)字化?
貝蒂尼斯：還有幾家“貨運(yùn)版Uber”。它們現(xiàn)在不會這樣描述自己，但以往曾經(jīng)這樣說過。例如紐約有Transfix，西雅圖有Convoy。如果你搜索“貨運(yùn)版Uber”，那么還能看到數(shù)十家這樣的公司。
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