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16—17世紀(jì)英國(guó)商業(yè)資金的投向
資本主義生產(chǎn)方式的建立必須具備兩個(gè)條件,就是資本的積累和勞動(dòng)力的自由流動(dòng)。因此考察商業(yè)資金的投向直接涉及資本主義起源問題。例如封建時(shí)期的中國(guó),商業(yè)資金主要是投向農(nóng)業(yè),商人在發(fā)家致富后往往買田置地,影響了商業(yè)規(guī)模的進(jìn)一步擴(kuò)大,因此在很大程度上抑制了資本主義的萌芽,在歐洲大陸也有相近的情況。而英國(guó)資本主義之所以能夠產(chǎn)生得早,發(fā)展得快,與商業(yè)資金投向工礦企業(yè)、海上探險(xiǎn)與殖民地開拓事業(yè)有很大的關(guān)系。因此探討商業(yè)資金的投向可以從一個(gè)側(cè)面揭示從封建主義向資本主義過渡的原因。國(guó)內(nèi)學(xué)者對(duì)這一問題很重視,但迄今尚缺少比較深入系統(tǒng)的研究,尤其缺少個(gè)案研究。本文擬以英國(guó)為例,對(duì)此做一些具體的考察。16、17世紀(jì)是英國(guó)的重商主義時(shí)期。這一時(shí)期與封建制發(fā)達(dá)的時(shí)代不同,此時(shí)土地這種固定資本在經(jīng)濟(jì)體系中起相對(duì)次要的作用,而貨幣這種流動(dòng)資本卻起著越來越大的作用。當(dāng)時(shí)人相信貨幣可以在流通中增殖,因此隨著對(duì)貨幣需求量的增大,他們開始大力發(fā)展貿(mào)易,尤其是對(duì)外貿(mào)易。而投入貿(mào)易中的貨幣資本周轉(zhuǎn)得越快,利潤(rùn)增加也就越快,即投入的資本可以產(chǎn)出較高的收益。隨著國(guó)內(nèi)外貿(mào)易的發(fā)展,英國(guó)涌現(xiàn)了許多擁有相當(dāng)資財(cái)?shù)拇笊倘,如格勒善兄?人、艾沙姆家族、愛德華·奧斯伯尼、托馬斯·史密斯等等。手里掌握了較多的令人羨慕的貨幣財(cái)富的商人享有向各個(gè)領(lǐng)域投資的選擇權(quán)。他們的首選當(dāng)然是追加商業(yè)資本,把他們的生意做大,同時(shí)參加當(dāng)時(shí)風(fēng)起云涌的海上探險(xiǎn)與海外殖民地的開拓;還有數(shù)量相當(dāng)可觀的商人把他們的錢投入工礦企業(yè);也有商人把錢投入借貸和包稅;最后還有少部分的商人把他們的錢用來買田置地。
一、追加商業(yè)資金并投資于海上探險(xiǎn)與殖民地開拓事業(yè)
16、17世紀(jì)期間,商人追加商業(yè)資金的情況很普遍。許多大商人在某一地區(qū)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)獲利后,或者追加投資,或者投資于其他地區(qū)的商業(yè),這種方法可以避免在某一地區(qū)貿(mào)易不景氣時(shí)遭到太大的打擊。對(duì)商業(yè)的投資不斷擴(kuò)大,最明顯的表現(xiàn)是許多商人不只參加一個(gè)公司。如倫敦大商人托馬斯·史密斯一度同時(shí)是東印度公司、俄羅斯公司、法國(guó)公司、薩莫斯島公司的理事長(zhǎng)(注:布瑞納:《商人與革命》(R.Brenner,Merchants and Revolution:Commercial Change,Political Conflict and London's Oversea Traders,1550—1653),劍橋大學(xué)出版社1993年版,第101頁(yè)。)。愛德華·奧斯伯尼是利凡特公司的理事長(zhǎng),后來還投資于西印度的貿(mào)易。喬治·巴尼(Barne)是俄羅斯公司的股東,四次被選為理事長(zhǎng),同時(shí)又是東地公司創(chuàng)始人之一,他還投資于土耳其公司、西班牙公司(注:布瑞納:《商人與革命》,第17頁(yè)。)。利凡特公司商人1/3以上的成員都是東印度公司的股東。他們還為東印度公司的第一、第三和第四次遠(yuǎn)洋貿(mào)易集資,提供了總資金的1/4到1/3(注:布瑞納:《商人與革命》,第21—22頁(yè)。)。據(jù)拉布教授統(tǒng)計(jì),參加四個(gè)或四個(gè)以上公司的商人,東印度公司有288人,占公司總?cè)藬?shù)的21.9%;東地公司有46人,占公司總?cè)藬?shù)的23.4%;利凡特公司有157人,占公司總?cè)藬?shù)的27.4%;俄羅斯公司有80人,占公司總?cè)藬?shù)的37.8%;西北航線公司有147人,占公司總?cè)藬?shù)的47.3%;弗吉尼亞公司有228人,占公司總?cè)藬?shù)的13.5%;百慕大公司有72人,占公司總?cè)藬?shù)的41.4%(注:拉布:《冒險(xiǎn)企業(yè)和帝國(guó)》(T.K.Rabb,Enterprise& Empire:Merchant and Gentry Investment in the Expansion of England, 1575—1630),哈佛大學(xué)出版社1967年版,第115頁(yè)。)。這些加入多個(gè)公司的商人,都是在一個(gè)公司獲利后,手中有一定的資金,再把這些資金投入其他公司,從而擴(kuò)大自己的經(jīng)營(yíng)規(guī)模,使財(cái)富迅速增殖。對(duì)一個(gè)公司來說也是這樣,利凡特公司在貿(mào)易中所創(chuàng)造的利潤(rùn)為東印度公司的建立提供了最初的資本。
17世紀(jì)前期,商業(yè)資金投向殖民地的開拓和海外商業(yè)擴(kuò)張的現(xiàn)象十分普遍,這時(shí)商人投資于殖民擴(kuò)張活動(dòng)的人數(shù)增多,投入增大。商人不斷擴(kuò)大對(duì)海外貿(mào)易與殖民擴(kuò)張投資的情況,也
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