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白噪音中當(dāng)代人精神危機(jī)之因論文
引言
唐·德里羅被認(rèn)為是美國(guó)當(dāng)代最優(yōu)秀的小說家之一。他的小說《白噪音》自1985年出版以來一直是中外學(xué)者評(píng)論的焦點(diǎn)。學(xué)者們大多從生態(tài)批評(píng)、死亡主題、心理學(xué)、精神分析、消費(fèi)學(xué)及符號(hào)學(xué)等角度對(duì)該著作進(jìn)行研究,卻很少有人探析其中所展現(xiàn)的當(dāng)代人精神危機(jī)之因。本文從該視角入手,對(duì)小說進(jìn)行重新解讀,以更好地把握小說內(nèi)涵。
一、《白噪音》中當(dāng)代人精神危機(jī)之因
不可否認(rèn),《白噪音》充分展現(xiàn)了當(dāng)代人的精神危機(jī),其精神危機(jī)主要體現(xiàn)在精神空虛和真實(shí)自我的淪喪兩個(gè)方面。而筆者認(rèn)為主要有三個(gè)因素導(dǎo)致了當(dāng)代人的精神危機(jī),即大眾傳媒、消費(fèi)主義和科技。
首先,大眾傳媒導(dǎo)致當(dāng)代人真實(shí)自我的淪喪主要體現(xiàn)在兩個(gè)方面。其一,大眾傳媒為人們提供了可供仿效的形象,成為他們新的人生經(jīng)歷來源。當(dāng)代社會(huì)中,大眾傳媒借助圖像、文字等載體對(duì)人們進(jìn)行信息轟炸,其影響力超乎人們想象。當(dāng)人們?cè)诮柚蟊娒襟w獲得娛樂、信息和感官等方面的滿足感時(shí),不知不覺之中思想和行為已經(jīng)被它們所操控。正如一位學(xué)者所尖銳指出的那樣:“《白噪音》展現(xiàn)了一個(gè)真實(shí)自我被媒體形象所替代的世界”。[1]101在小說中,人物形象模仿大眾媒體聲音、形象和典范的例子不勝枚舉。例如杰克的女兒斯泰菲就有模仿電視聲音的習(xí)慣。一天晚上,杰克偶然發(fā)現(xiàn)她坐在電視機(jī)前嘴唇上下移動(dòng),企圖模仿電視傳出的聲音。在空中毒霧事件的大逃亡時(shí),斯泰菲在睡夢(mèng)中喃喃發(fā)出商業(yè)廣告的聲音:“Toyota Celica”也就不足為奇了。小說中的邊緣人物湯姆·福斯特正是受到電視節(jié)目的驅(qū)動(dòng),走上了謀殺的犯罪道路;他殺人的過程也是從電視節(jié)目中學(xué)到的。因此,在杰克的兒子海因利希描述湯姆的殺人計(jì)劃實(shí)施過程之前,杰克就已經(jīng)精確地猜出其實(shí)施過程。同樣,杰克向格雷先生復(fù)仇的計(jì)劃也來源于大眾媒體中動(dòng)作影片的故事情節(jié)。其二,大眾媒體使人們錯(cuò)誤地認(rèn)為它是絕對(duì)的真理權(quán)威。例如,斯泰菲堅(jiān)持認(rèn)為人們應(yīng)該將水燒開,其理由是收音機(jī)節(jié)目就是這樣說的。再如,在“空中毒霧事件”發(fā)生之初,在聽了收音機(jī)廣播中關(guān)于毒霧可能導(dǎo)致皮膚過敏和手心出汗的報(bào)道之后,杰克家的斯泰菲和丹妮斯立刻抱怨手心出汗;當(dāng)收音機(jī)廣播報(bào)道毒霧還有可能造成惡心、嘔吐和呼吸困難等癥狀時(shí),這兩個(gè)女孩又開始嘔吐;最終當(dāng)收音機(jī)報(bào)道毒霧有可能引發(fā)幻覺等時(shí),斯泰菲、丹妮斯、芭比特和鐵匠鎮(zhèn)上許多其他居民紛紛反映出現(xiàn)了該癥狀。正如美國(guó)學(xué)者帕特里克·迪納所總結(jié)的,大眾傳媒造成了人們的一種病態(tài):“我們記得沒有發(fā)生在我們身上的事情,卻忘記了我們應(yīng)該記得的事情�！盵2]219
第二,消費(fèi)主義也造成了當(dāng)代人精神的空虛和真實(shí)自我的淪喪,這一點(diǎn)在《白噪音》中得到了真實(shí)刻畫。小說中,幾乎每一個(gè)任務(wù)都沉溺于消費(fèi)各種實(shí)物和符號(hào),或者為了成名而不惜將個(gè)人作為商品推銷出售的活動(dòng)中。例如,杰克一家人、默里和老人們是商場(chǎng)和超市的常客及電視節(jié)目的忠實(shí)觀眾。看電視和購(gòu)物是他們?nèi)粘Ｉ畹闹饕顒?dòng);然而他們卻沒有意識(shí)到這種消費(fèi)活動(dòng)正逐漸將他們轉(zhuǎn)變?yōu)楸簧唐�、金錢和電視形象所奴役的單向度人。消費(fèi)主義剝奪了當(dāng)代人的主觀能動(dòng)性和本真。芭比特的經(jīng)歷就證實(shí)了這一點(diǎn)。她不喜歡喝酸奶,但在消費(fèi)主義文化的驅(qū)動(dòng)下卻不斷購(gòu)買這類商品,浪費(fèi)的惡性循環(huán)每天都在她家上演�？梢哉f,面對(duì)消費(fèi)主義的誘惑,她束手無策,完全喪失了主觀能動(dòng)性和真實(shí)自我。除了消費(fèi)實(shí)物和符號(hào)外,小說中的人物形象還癡迷于將個(gè)人或其它東西轉(zhuǎn)化為商品,以達(dá)到謀求經(jīng)濟(jì)利益的目的。以山上學(xué)院的教職員工為例,在消費(fèi)主義文化的影響下,每個(gè)人都推崇成功,他們所做的任何一件事情都帶有濃厚的功利主義色彩。對(duì)于杰克這樣的教授而言,除了商場(chǎng)和超市外,希特勒研究是他獲得成就感和存在感的又一領(lǐng)域。為了迎合消費(fèi)社會(huì)中大眾的欣賞品味,他將自己包裝成一個(gè)戴著厚重黑框眼鏡、穿著黑色長(zhǎng)袍的電影明星或流行音樂明星。默里和其他同事同樣為了更好地在美國(guó)學(xué)術(shù)市場(chǎng)上推銷自己而不懈努力著。這些所謂的“學(xué)者”無法抵御消費(fèi)主義的誘惑,但可悲的是他們已經(jīng)喪失了研究者應(yīng)該具有的批判思維能力,迷失了自我。
第三,科技是導(dǎo)致當(dāng)代人精神危機(jī)的重要因素。盡管在《白噪音》中德里羅確實(shí)描寫了人們享受著現(xiàn)代科技產(chǎn)物,如信用卡、自動(dòng)取款機(jī)、微波爐、垃圾壓縮機(jī)和烘干機(jī)等帶來的生活的便利,但另一方面,作者也清楚地意識(shí)到:科技越發(fā)達(dá),人們淪為其奴隸的危險(xiǎn)性越大。科技將這樣一種錯(cuò)誤觀念植入人們的頭腦中:它構(gòu)成了人們解讀自我和世界上正在發(fā)生什么的唯一渠道。對(duì)自然科學(xué)深信不疑的海因里希將人類看作是“化學(xué)神經(jīng)沖動(dòng)的總和”。[3]219芭比特和“戴樂兒”藥丸的研發(fā)者們與海因里希的觀點(diǎn)不謀而合。在他們看來,每一種感覺或情感都有各自的神經(jīng)傳遞素,這種新型藥丸能夠?qū)Υ竽X中跟死亡恐懼感相關(guān)聯(lián)的神經(jīng)傳遞素產(chǎn)生抑制效果;人類只不過是“一系列神經(jīng)元細(xì)胞”,那些用來描寫人類個(gè)性、情感和感覺的術(shù)語,如“激情”、“怯懦”、“嫉妒”、“厭惡”等都是毫無意義的詞匯。對(duì)科技的過分依賴導(dǎo)致了人們真實(shí)自我的淪喪和批判質(zhì)疑精神的日漸消亡。在某些時(shí)候,科技的絕對(duì)權(quán)威戰(zhàn)勝了人們的自我感知。例如,在“空中毒霧事件”爆發(fā)之初,盡管鐵匠鎮(zhèn)上方的空氣中能夠彌漫著刺鼻的化學(xué)物質(zhì)氣味,但當(dāng)?shù)鼐用駸o動(dòng)于衷,其理由是技術(shù)人員尚未出現(xiàn),根本沒有必要感到恐慌。以上這些例子足以證明科技在引發(fā)當(dāng)代人喪失真實(shí)自我中所扮演的重要角色。
二、結(jié)語
總之,一方面,德里羅在《白噪音》中向我們展示了這樣一種社會(huì)現(xiàn)實(shí):大眾傳媒、消費(fèi)主義和科技在一定程度上替代了日漸衰微的傳統(tǒng)宗教觀念,并在一定程度上暫時(shí)緩沖了人們的死亡恐懼感;另一方面,德里羅也在向讀者傳遞著另一重要信息:大眾傳媒、消費(fèi)主義和科技反過來又造成了當(dāng)代人真實(shí)自我的淪喪和精神空虛,引發(fā)了他們的精神危機(jī)。如今,當(dāng)我們享受著大眾傳媒、消費(fèi)主義和科技所帶來的各種便利之時(shí),我們是否應(yīng)該靜下心來重新思考如何正確處理人類與它們的關(guān)系呢?無疑,德里羅在三十年前已經(jīng)在《白噪音》中為我們對(duì)這一問題進(jìn)行了解答。
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